La Next Generation Sequencing rappresenta un’innovazione dirompente, frutto dell’intuito e della curiosità di menti geniali e lungimiranti che stanno disegnando il futuro dell’oncologia.
Una sequenza di sapere, di microscopici elementi di vita umana oggi sono una risposta fondamentale della ricerca scientifica alla lotta ai tumori ed è racchiusa in tre parole: Next Generation Sequencing (NGS), detto anche “sequenziamento ad alto rendimento”. Tecnologia chiave nello spazio delle scienze della vita.
La ricerca sta compiendo grandi passi appunto. Enormi. Importanti. E teste geniali che hanno contribuito a farli sono poche, ma decisivo è il loro intuito al punto da cambiare il volto della ricerca oncologica e di sicuro le aspettative di vita di uomini e donne colpite dal cancro. Perché oggi possono sperare di vivere più a lungo e meglio.
Uno di loro è Nick McCooke, CEO di Longas Technologies, un’azienda australiana che trasforma sequenziatori a lettura breve in sequenziatori a lettura lunga.
Questo geniale ingegnere, che ha un MBA della London Business School, è stato in prima linea nello sviluppo del sequenziamento di nuova generazione e a tutt’oggi è un rinomato leader NGS con esperienza di gestione esecutiva internazionale nel settore sanitario e tecnologico.
Ma andiamo per gradi.
Nick McCooke è stato CEO fondatore di Solexa, dal momento della sua scissione dall’Università di Cambridge nel 2000 alla sua quotazione al NASDAQ nel 2005. Ha guidato lo sviluppo della tecnologia leader mondiale di Next Generation DNA Sequencing (NGS), che è diventata la base della linea di prodotti NGS di Illumina. Attualmente, perseguendo una carriera in portafoglio con un focus sulle tecnologie di genomica dirompente, è un direttore non esecutivo di Evonetix Ltd e Bioventix plc.
Nick McCooke nel 2001 ha coniato l’espressione “genoma da 1.000 dollari” per aumentare la consapevolezza del potenziale dell’NGS. Perché di fatto l’NGS è una innovazione dirompente, frutto dell’intuito e della curiosità “dirompenti” che stanno dietro a tale innovazione.
Next Generation Sequencing per dire serie di tecniche di sequenziamento per scoprire che migliorano l’originale processo di sequenziamento di Sanger, tra cui i sistemi Illumina (Solexa), Roche 454, Ion torrent: Proton/PGM e SOLiD. Queste modalità di sequenziamento del DNA e dell’RNA utilizzano processi massivamente paralleli per operare in modo più rapido ed economicamente vantaggioso rispetto al metodo Sanger.
La Next Generation Sequencing si è inoltre dimostrato avere un ruolo chiave anche nello sviluppo di soluzioni Covid-19 in tutto il mondo, inclusa la mappatura del genoma virale e il monitoraggio delle successive mutazioni. Non c’è dubbio: Nick McCooke ha lasciato un segno nella storia dell’oncologia e in quella della ricerca scientifica oncologica, e c’è chi dice che la sua esperienza, sia nella tecnologia Next Generation Sequencing che nei mercati della diagnostica, aiuterà a sviluppare nuovi prodotti innovativi a supporto dei medici, che potranno dare un importante contributo alla lotta ai tumori attraverso una diagnosi più rapida ed efficace.
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