Lo smog, una miscela di fumo e nebbia, è una forma pericolosa di inquinamento atmosferico che deriva dalla combustione di combustibili fossili e attività industriali. È stato collegato a numerosi problemi di salute, tra cui problemi respiratori, cancro e malattie cardiache. Ora, un nuovo studio dalla Cina ha scoperto che lo smog può anche causare aritmia – un battito cardiaco irregolare – che colpisce milioni di persone in tutto il mondo.
Lo smog, una miscela di fumo e nebbia, è una forma pericolosa di inquinamento atmosferico che deriva dalla combustione di combustibili fossili e attività industriali. È stato collegato a numerosi problemi di salute, tra cui problemi respiratori, cancro e malattie cardiache. Ora, un nuovo studio dalla Cina ha scoperto che lo smog può anche causare aritmia – un battito cardiaco irregolare – che colpisce milioni di persone in tutto il mondo.
Lo studio, pubblicato sulla Canadian Medical Association Journal, ha analizzato i dati di 190.115 pazienti in 322 città cinesi che avevano sperimentato l’inizio acuto di aritmia sintomatica, tra cui fibrillazione atriale, flutter atriale, battiti prematuri e tachicardia sopra ventricolare. I ricercatori hanno valutato l’esposizione oraria all’inquinamento atmosferico e l’insorgenza improvvisa dei sintomi dell’aritmia e hanno scoperto che l’esposizione acuta all’inquinamento atmosferico era associata ad un aumentato rischio di aritmia.
I rischi di aritmia si sono verificati nelle prime ore dopo l’esposizione e potrebbero persistere fino a 24 ore. Lo studio ha anche scoperto che l’esposizione all’inquinamento atmosferico era più associata al flutter atriale e alla tachicardia sopra ventricolare, seguita da fibrillazione atriale e battiti prematuri. Tra i sei inquinanti studiati, il biossido di azoto (NO2) aveva la più forte associazione con tutti e quattro i tipi di aritmie, con il rischio di aritmia che aumentava all’aumentare del livello di inquinamento.
“L’associazione tra inquinamento atmosferico e insorgenza acuta aritmia che abbiamo osservato è biologicamente plausibile”, scrivono gli autori dello studio. “Alcune prove hanno indicato che l’inquinamento altera le attività elettrofisiologiche cardiache inducendo lo stress ossidativo e l’infiammazione, compromettendo la funzione nervosa autonoma.”
Questi risultati hanno implicazioni significative per la salute pubblica, in particolare per le persone a rischio di aritmia. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, circa 59,7 milioni di persone in tutto il mondo sono colpite da aritmie comuni come la fibrillazione atriale e il flutter atriale, che possono evolversi in malattie cardiache più gravi.
L’inquinamento atmosferico è un fattore di rischio modificabile per le malattie cardiache e questo studio fornisce ulteriori prove della necessità di misure per ridurre i livelli di inquinamento atmosferico, in particolare nelle aree in cui lo smog è prevalente. L’effetto dello smog è immediato, evidenziando la necessità di proteggere le persone a rischio in caso di forte inquinamento atmosferico.
Sebbene questo studio si sia concentrato sulla Cina, è probabile che i risultati siano applicabili ad altre regioni del mondo in cui lo smog è un problema. Man mano che la popolazione globale continua a crescere e con essa la domanda di energia è fondamentale che vengano prese misure per ridurre i livelli di inquinamento atmosferico e proteggere la salute pubblica. Ciò include l’uso di fonti energetiche più pulite, un miglioramento dei trasporti pubblici e regolamenti più severi sulle attività industriali che contribuiscono allo smog.
In conclusione, SMOG è un significativo problema di salute pubblica che può causare aritmia, aggiungendo al già lungo elenco di problemi di salute associati all’inquinamento atmosferico. Questo studio sottolinea l’urgente necessità di un’azione per ridurre i livelli di inquinamento atmosferico e proteggere la salute pubblica.
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